Пожилой человек с тоскливым взглядом наблюдал за сыном, который виновато оглядывался, чтобы никто не заметил, как он, потому что так решила его жена, приводит своего отца в дом престарелых.
Сын осторожно поддерживал руку отца и, стараясь продемонстрироватьзаботу, помог ему выйти из машины.
– Здесь вам будет хорошо, – заговорила жена сына. – Здесь такие же люди вашего возраста, врачи будут следить за вами. Разве это плохо? Мы будем навещать вас, не переживайте.
Она поспешила, чтобы муж поскорее оформил все необходимые документы. Отец осторожно отодвинул руку сына и молча направился к воротам дома престарелых. По пути у него навернулись слёзы.
«Возможно, мы плохо воспитали нашего единственного сына, – мысленно обратился он к своей покойной супруге. – Мы с тобой так радовались его появлению, старались сделать всё, чтобы он ни в чём не нуждался: в детском саду, во время учёбы в институте, мы сыграли ему свадьбу… Радовались первому внуку. А сегодня я иду в дом престарелых».
Оформив все документы, старик молча, даже не попрощавшись с сыном, медленно вошёл в здание.
«Да, – подумал он. – Здесь совершенно другой мир, непонятный для молодых. Здесь ощущается запах полуживого существования».
Дом престарелых… Чисто, светло, заботятся, кормят, всё делают с вниманием. Словом, здесь выполняют свою работу. А где-то рядом его собственный дом, где живут его сын с семьёй. Наверное, у них сегодня счастливый вечер, ведь рядом нет меня – обузы.
Старик вспоминал, как последнее время горевал, не мог уснуть ночами, не понимал, как так получилось, что на старости лет, оставшись один, без своей любимой супруги, он стал ненужным своему родному сыну. Прошло уже две недели, а сын так и не появился. Он лишь изредка звонил по телефону, ссылаясь на нехватку времени. И как-то быстро и неожиданно они с женой приняли решение отправить его в дом престарелых. Старик испытывал одиночество и разочарование, осознавая, что, несмотря на всю свою любовь и заботу, он стал обузой для своей семьи.
Древняя мудрость гласит: «Смыслом жизни является оставить после себя жизнь».
– Да, – продолжал размышлять старик. – Когда большая часть жизни уже позади, начинаешь понимать, как бесценны оставшиеся годы. Что может быть теплее и уютнее, чем родной дом, когда за столом тебя окружает твоя семья? Что нужно для счастья? Оказывается, всего лишь: здоровое тело, добрая старость и спокойная душа.
У каждого человека есть малая родина – место, где он родился и рос. Там он привёл в дом свою супругу, там радовались появлению единственного сына и чувствовали тепло внука.
Старик оделся и вышел на прогулку по аллее дома престарелых. Из раздумий его вывел до боли знакомый голос. Обернувшись, он увидел своего внука, который буквально мчался к нему навстречу.
– Прости, дедушка, я не знал, что ты здесь. Мне выделили новую квартиру, и я буду жить с тобой. Я никогда тебя не оставлю.
Дедушка и внук обнялись и вместе поспешили к машине. Оказалось, что внук привёз к воротам дома престарелых маму и отца.
– Мои дорогие родители, – сказал он. – Запомните эти ворота. Когда вы будете в таком возрасте, как мой любимый дедушка, я обязательно привезу вас сюда.
Обратная дорога к дому прошла в полной тишине. Никто не проронил ни слова.
Не знаю, как вы, но я бы не хотел такой старости…
АВТОР: БЕН ИСАКОВ